Flamingosi na Floridi: Od legendi do naučnih dokaza
· Miami Glasnik
Videli ste ih svuda — kako krase cvećnjake i bazene, svetle na neonskim natpisima i čašama, vire iz haljina i majica. Ikona tropskog sveta.
Sama pomisao na ovu pticu močvaricu priziva slike belih peščanih plaža i tirkizne vode. I dok flamingo kao simbol nikada nije napustio Floridu, istorija prave, žive vrste je drugačija priča. Jarkoroze boje, američki flamingo može da se meri samo sa rozetnom kašikarkom po raskošnom perju. Njihovo perje nije samo dekoracija – ono otkriva ishranu bogatu beta-karotenom i pigmentima: alge, biljke, ribe, insekti, rakovi i beskičmenjaci. Lako se uočavaju, nemoguće ih je zameniti s drugom pticom – trebalo bi da bude nemoguće izgubiti ih iz vida. Ili bismo tako mislili. Međutim, oko ovih živopisnih ptica decenijama se vrtela zbrka i kontroverza, jer su viđenja flamingosa u Floridi beležena još od 1950-ih. I govorimo o pravim pticama, ne o onima iz bazena vašeg komšije.
Floridski flamingosi – otkud oni tu?
Godinama se postavljalo pitanje: odakle dolaze? Da li su zaista autohtoni stanovnici Floride ili samo gosti iz karipskih kolonija? Američki flamingosi se nalaze širom Kariba, poluostrva Jukatan i severne Južne Amerike, uglavnom na slanim ravnicama, jezerima i lagunama u priobalnim oblastima. Mogu da prelete velike udaljenosti, pa možda su samo svratili da uživaju u floridskom suncu. A možda nisu ni putovali.
Dugo su viđenja flamingosa odbacivana kao begunci iz zatočeništva, naročito iz poznatog jata u Hajalei. Godine 1931. bogati kolekcionar umetnina iz Filadelfije, Džozef Videnir, kupio je hipodrom u Hajalei i iz Kube doveo 20–30 flamingosa. Sledećeg dana su odleteli. Nije odustao — doveo je još, i ovog puta su ostali. Očarali su javnost svojim izgledom, pa je ubrzo Florida Derby trka preimenovana u Flamingo Stakes. Navodno je Vinston Čerčil naslikao flamingose tokom posete Majamiju 1940-ih. Pojavili su se u seriji Miami Vice, filmovima, pa čak i na srećkama floridske lutrije. Jato i dalje postoji, i dugo se verovalo da su oni izvor misterioznih viđenja flamingosa širom Floride.
Kako su zaista stigli?
Prelomni trenutak desio se 2015. kada je jedan mladi flamingo pronađen u zalivu Florida. Tim istraživača iz Zoo Miami i Audubon organizacije ga je uhvatio, stavio mu satelitski uređaj i dao mu ime Konči. Pustili su ga, željno iščekujući gde će poleteti — Kuba, Bahami, Meksiko? Ali Konči je, kao pravi tinejdžer, odlučio da ne ide nigde – ostao je u zalivu Florida. Još jedan deo slagalice bio je na mestu.
Istraživači su se bacili na rešavanje misterije, a rezultati objavljeni 2018. izazvali su veliko oduševljenje: flamingosi su zapravo sa Floride.
Pre 1900. godine, uočavani su jata od hiljada flamingosa na Floridi i Florida Kiz. Beleške posmatrača ptica iz tog perioda potvrđuju to, ali nisu svi bili nevini — mnogi su ih lovili zbog perja za ženske šešire ili zbog mesa. U jednom zapisu, zabeleženo je ubijanje više od sto flamingosa u jednom danu. Kao i mnoge šarene ptice u to vreme, pretrpeli su veliki pad populacije i do početka 20. veka nestali iz Floride.
Da li su se gnezdili na Floridi?
Ključno pitanje bilo je — da li su se flamingosi i razmnožavali u Floridi? Dokazi su oskudni, ali među teglama sa konzerviranim zmijama, lobanjama i pticama pevačicama u muzejima prirodne istorije nalaze se jaja — flamingo jaja sa kraja 1800-ih, i na njima piše: Florida.
Odakle dolaze danas?
Iako je bilo verovatno da dolaze iz Hajaleje, nema dokaza da te ptice napuštaju svoje stalno stanište s obezbeđenom ishranom. Godine 2015. čak 147 flamingosa pojavilo se u okrugu Palm Bič – brojka prevelika za beg iz manjeg jata. U drugim zatočenim jatima ptice su obeležene i imaju podrezana krila.
Pažnja se vratila ka Karibima. Otkriveno je da su flamingosi obeleženi na Jukatanu doleteli do Floride, Luizijane, Kube, Teksasa i Kajmanskih ostrva. Druga vrsta, veći flamingo, iz južne Francuske doletela je čak do Rusije i Irana. Većina dokaza sugeriše: imamo goste — i nadamo se da ostaju.
Misterija rešena — ali opasnosti ostaju
Iako su populacije na Karibima stabilne ili rastu, flamingosi i dalje imaju brojne pretnje. Najveća je gubitak staništa – od 30–40 mesta za gnežđenje pre 1900, ostalo ih je samo 5–6. Uragani poput Irme su 2017. ubili hiljade flamingosa na Kubi. Sa klimatskim promenama, snažnije oluje i porast nivoa mora mogli bi dodatno da ugroze flamingose i njihova staništa.
Poreklo imena
Reč „flamingo“ potiče od španske i portugalske reči za plamen – kao i „flamboyant“, što priliči ovako upečatljivoj ptici. Ako ste nekada greškom rekli „flamingo ples“ misleći na španski ples, niste mnogo pogrešili. Reč flamenco na španskom označava i pticu i ples – oboje dolaze iz južne Španije. Ciganima se pripisuje stvaranje plesa, a i njih su zvali „flamencos“. Zašto su povezani – ostaje misterija. Možda je ples inspirisan pokretima ptice? Ili su šareni plesači podsećali na ptice? Za sada, to ostaje pitanje bez odgovora.