Kada su Majami preplavili džinovski puževi: Florida je morala da angažuje i posebno obučene pse
· Miami Glasnik
Majami se 2011. godine suočio sa veoma neobičnim problemom – pojavom džinovskih afričkih kopnenih puževa, vrste koja se smatra jednom od najštetnijih kopnenih puževa na svetu.
Puževi su tada pronađeni na području Coral Gablesa u okrugu Miami-Dade, nakon čega su Ministarstvo poljoprivrede Floride i američko Ministarstvo poljoprivrede pokrenuli veliku akciju njihovog pronalaženja i uklanjanja.
Džinovski afrički kopneni puž može da dostigne dužinu od oko 20 centimetara, a poznat je po tome što se hrani velikim brojem različitih biljnih vrsta. Osim što može da nanese štetu vegetaciji, ova vrsta može da ošteti i određene građevinske materijale.
Problem nije bio potpuno nov za Floridu. Još 1966. godine, jedan dečak iz Majamija doneo je tri ovakva puža sa putovanja na Havaje, navodno kao kućne ljubimce. Puževi su kasnije pušteni u baštu, a njihova populacija se u narednim godinama proširila.
Do 1973. godine pronađeno je više od 18.000 puževa, a Floridi je bilo potrebno oko deset godina i više od milion dolara da ih ukloni. Taj program tada je smatran jedinim uspešnim primerom potpunog iskorenjivanja ove vrste.
Kada su puževi ponovo otkriveni 2011. godine, nadležne službe su počele da obilaze područja u kojima su primećeni i da ih prikupljaju. Posebno je bilo teško pronaći pojedinačne primerke koji su se skrivali među biljkama i u dvorištima.
U jednom trenutku u potragu su uključeni i posebno obučeni psi, koji su mogli da prepoznaju miris puževa i pomognu stručnim ekipama da ih lociraju.
Ova vrsta može da se razmnožava veoma brzo. Jedan odrasli puž poseduje i muške i ženske reproduktivne organe, a nakon parenja može da proizvede veliki broj jaja. Upravo zbog toga rano otkrivanje i uklanjanje predstavljaju ključne mere u kontroli njihove populacije.
Džinovski afrički kopneni puž poreklom je iz istočne Afrike, ali se tokom vremena proširio i na druge delove sveta. Na Floridi je njegovo unošenje bez odgovarajuće dozvole zabranjeno.
Iako je priča iz 2011. godine, neobična akcija u Majamiju ostala je jedan od zanimljivijih primera borbe Floride protiv invazivnih vrsta – toliko neobičan da su u potragu za puževima bili uključeni i posebno obučeni psi.